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風格多變的梅洛葡萄
發布日期：2016/11/16
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早前香港美酒佳餚巡禮(Wine & Dine Festival) 圓滿結束，在維港美景相伴下，筆者在香港酒業總商會攤位與不少酒友會面，十分暢快。這次攤位呈獻了19支葡萄酒，是商會舉辦評審比賽的得獎酒，其中澳洲Adelaide Hills Merchant’s Lair Merlot 2012 勇奪金獎。這次就來談談Merlot 葡萄吧!
Merlot 是非常有名的紅葡萄，果味由紅果、黑果至布冧不等。風格多變，可以釀出濃郁成熟的果香，也可以釀製清新優雅的格調。以上文的金獎酒為例，帶紅梅果香及少許青椒味，質感像絲絨，入口酸、果與單寧的平衡甚佳。
Merlot的產區方面，主要活躍於法國波爾多，左右岸都有它的足跡。由於波爾多每年的天氣不穩定，海洋性氣候雨水較多，不同葡萄的收成不固定，所以會栽種幾款葡萄，以便平衡產量及質素，再混合成酒。當中包括Cabernet Sauvignon、Merlot、Petit Verdot等，稱為Bordeaux Blend。而Cabernet Sauvignon及Merlot 就好像兩兄弟，各有長處，前者較剛烈，酸度、單寧、酒體都為高; 後者的味道同樣有青椒氣息，但整體較輕柔，單寧也柔和，可較早飲用。
在波爾多左岸，泥土主要是gravel，利於種植Cabernet Sauvignon。Merlot 的角色是混入Cabernet Sauvignon，用途有二。哥哥Cabernet Sauvignon的單寧強勁，混入少許弟弟Merlot可柔化整支紅酒。其次Cabernet Sauvignon 入口中段時會有微微空洞，混入Merlot可填補這種空洞感。
而來到右岸，Merlot就搖身一變，成為主角。右岸的泥土以clay 為主，紅酒多用Merlot，很多酒莊會以超過一半Merlot 釀酒。雖然說Merlot 在兩種葡萄比較之下較輕柔，但絕不可看輕單一Merlot 的陳年能力。筆者早前到波爾多酒莊考察，參觀了Pomerol 產區Le Pin 酒莊，與莊主交談，他的酒平均陳年時間是二十至三十年。
除了法國，意大利Veneto，Super Tuscan及美國Napa Valley也有生產Merlot。意大利Veneto 產區的merlot較輕柔，而Super Tuscan則濃郁有力量。曾經品嚐過美國Oakville產區Harlan Estate 2011 紅酒，以Bordeaux Blend為主調，口感非常絲滑，完全令人對美國酒只懂澎湃濃厚的印象改觀。
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