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威士忌大師們的「武林大會」
發布日期：2017/1/4
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在全球烈酒行業中，蘇格蘭威士忌行業是相當有規範與團結，除了蘇格蘭威士忌協會嚴格規範所有蘇格蘭威士忌蒸餾廠與品牌，需清楚標示其成分、生產、製造及年分等等的詳細產品規格；還有不同的團體持續推廣蘇格蘭威士忌的文化與品酩，在這些努力下，讓蘇格蘭威士忌在過去的一百多年來，成功行銷全球各地並獲得全球消費者肯定與熱愛。
由於蘇格蘭威士忌行業過去一百多年來的蓬勃發展，也影響了世界其他威士忌產區的經營者及從業人員。從古至今蘇格蘭人們都很樂於與好友們一起分享蘇格蘭威士忌，“獨樂樂不如眾樂樂 “，這個精神也在蘇格蘭威士忌的行業內相互交流與威士忌文化推廣上展現無遺。相較於全球其他的酒類行業，威士忌公司與行業內的相互交流是很友好與頻繁的，也因此讓整個全球威士忌行業的創新與發展上能夠比其他酒類行業更加先進而完善。
在每一家威士忌公司與威士忌酒廠，都有Master Distiller(首席制酒師) 或是 Master Blender (首席調酒師)，他們也是每一家酒廠與每一個威士忌品牌背後的靈魂人物，就像中國武俠小說中的八大門派中的”掌門人“角色一樣，儘管各家威士忌蒸餾廠從設備到生產工藝各有不同，但Master Distiller或是 Master Blender 的重要任務就是維持他們所屬蒸餾廠或威士忌品牌產品的品質能夠一致，並在現有的基礎上做新威士忌產品的研發與創新。
武俠小說中的八大門派常有定期的”武林大會”，藉此推舉武林盟主或是彼此切磋武藝，威士忌行業中的Master Distiller 或是 Master Blender 們其實在近幾十年來也都有定期的”武林大會”來相互交流，能夠讓這些各家蒸餾廠或威士忌品牌的”掌門人”齊聚一堂實屬不易，在此特別列舉幾場近幾十年來非常轟動的威士忌行業內的”武林大會”與各位好友們分享。
具有威士忌歷史上紀念意義的”武林大會”
(1) 在西元1860年代，Mr. Andrew Usher開創了調和威士忌Blender Whisky (將麥芽威士忌混合穀物威士忌)，因此讓蘇格蘭威士忌的價格更親民，更讓一般民眾能夠買得起蘇格蘭威士忌來品嘗。因此Mr. Andrew Usher被公認為是蘇格蘭威士忌發展歷史上的一大功臣與先驅。
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| Mr. Andrew Usher |
在2002年8月時，蘇格蘭威士忌行業內的主要威士忌大師們為了紀念這位蘇格蘭威士忌發展歷史上的先驅Mr. Andrew Usher，因此由懷特馬凱公司( Whyte and Mackay ) 的首席調酒師 Mr. Richard Paterson 李察派特森先生發起，邀請了當時蘇格蘭威士忌行業內的主要酒廠與品牌的首席調酒師們共聚一堂一起午宴並隨後一起品酒，留下的這張照片記錄了此一威士忌行業歷史上的時刻。
當天參與此盛會的威士忌大師們包括格蘭父子公司Mr. David Stewart，艾雷島布萊迪威士忌酒廠的首席制酒師 Mr. Jim McEwan，起瓦士調和威士忌的首席調酒師 Mr. Colin Scott，知名的威士忌大師 Mr. Billy Walker 以及當時蘇格蘭威士忌行業內少見的首位女性首席調酒師Ms. Maureen Robinson等等。
當天與會的 24位各家蒸餾廠與品牌的首席調酒師們各位挑選他們自己準備的一款16年調和威士忌小樣酒來紀念Mr. Andrew Usher的生日( 1826年2月16日)，這24瓶來自24位威士忌大師們的小樣酒最後調和成一瓶紀念酒捐贈給位於愛丁堡的 Scotch Whisky Experience Center (蘇格蘭威士忌體驗中心 , 全球遊客來到蘇格蘭愛丁堡必定參訪之處)內做公開展示，並由這24位各家蒸餾廠與品牌的首席調酒師們在一張裱框證書上共同簽名來紀念Mr. Andrew Usher先生與這瓶有特別紀念意義的的調和威士忌。
(2) 現在各家蘇格蘭威士忌蒸餾廠在使用的Pagoda(寶塔型屋頂) - 麥芽窯形狀鮮明的屋頂，是在1889年由Charles Chree Doig先生所設計，發明了這種屋頂形狀會改善在煙熏大麥過程中燃燒泥煤的煙霧效果，因此這種寶塔型屋頂成為威士忌酒廠的一項顯著標誌。
為了紀念Charles Chree Doig先生開創出這種Pagoda(寶塔型屋頂)的威士忌蒸餾廠設計，眾多各家蒸餾廠與品牌的首席調酒師們舉辦了一場別開生面的紀念會，在2002年時，15位威士忌酒廠的首席調酒師與品牌大使們齊聚一堂，發起了一項健行活動，從蘇格蘭東高地區的Fettercairn 酒廠出發，全程23英哩，在Auchenblae酒廠前的寶塔形屋頂前合影，留下此珍貴的照片做為紀念。當天參與此活動的包含蘇格蘭威士忌行業內少見的首位女性首席調酒師Ms. Maureen Robinson , Fettercairn 威士忌蒸餾廠廠長 Mr. Dave Doig，Jura 威士忌蒸餾廠廠長 Mr. Willie Tait，懷特馬凱公司( Whyte and Mackay ) 的首席調酒師 Mr. Richard Paterson 李察派特森先生，格蘭菲迪威士忌全球品牌大使 Mr. Ian Millar，現任Ardnamurchan蒸餾廠經理 Mr. Fraser Hughes 等知名威士忌行業人士。
當天與會的16位來自各家蒸餾廠與威士忌品牌的首席調酒師與大使們各自挑選他們自己準備的一款稀有而簽名的威士忌，然後一起送到位於蘇格蘭格拉斯格市的知名 McTear’s 拍賣會做公開拍賣售得 8000 英鎊，全部所得來製作等比例的威士忌蒸餾廠寶塔型屋頂模型並捐贈給位於愛丁堡的 Scotch Whisky Experience Center (蘇格蘭威士忌體驗中心)內公開展示給遊客欣賞作為紀念。
(3) 格蘭凱恩聞香杯（Glencairn Glass）是為眾多蘇格蘭威士忌愛好者品飲威士忌的最愛，這種杯子旨在針對威士忌首席調酒師及品酒師所開發的聞香杯，造型像極了威士忌的壺式蒸餾器，現已成為眾多專業威士忌競賽的指定品鑑用酒杯。 略微寬大的杯腹，可以容納足夠份量的威士忌，並在杯腹將香氣凝聚，再從杯口釋放出來。杯口直徑比 ISO 杯略小，杯緣沒有外翻或內縮的設計，適用於各種威士忌或烈酒。格蘭凱恩聞香杯由於杯身厚重耐用，又沒有杯腳，在攜帶上相當便利，且便於清洗。
格蘭凱恩公司的創始人 Mr. Raymond Davidson 在1979年開始就注意到當時威士忌行業的品酩用具五花八門，但多數的品酩杯品質並不佳也不好用，因此他開始拜訪各大威士忌公司與酒廠，與許多酒廠的首席調酒師及工作人員討論那種品酩杯的外型與設計是他們在做專業品酩威士忌時真正實用的，進而在2001年時開發出了第一隻的格蘭凱恩聞香杯並受到行業內人士的認可與好評，收到無數的大量訂單並銷售到全球各地 60 多個威士忌的主要市場。
在2003年時格蘭凱恩聞香杯的總產量達到了一百萬隻，行業內的威士忌首席調酒師們利用一起擔任 I.S.C. ( International Spirits Challenge 國際烈酒競賽) 評審的時間，特別挑選一桶威士忌來做為紀念，當時與會的包含格蘭父子公司Mr. David Stewart，懷特馬凱公司( Whyte and Mackay ) 的首席調酒師 Mr. Richard Paterson 李察派特森先生，來自帝亞吉歐公司的首席調酒師 Jim Beveridge 與 Ian Grieve。起瓦士調和威士忌的首席調酒師 Mr. Colin Scott 與格蘭利威酒廠的首席制酒師 Mr. Jim Cryle，三得利公司的首席調酒師輿水精一先生，Fettercairn 威士忌蒸餾廠廠長 Mr. Dave Doig等知名威士忌行業大師。
威士忌酒廠專家們的聚會
每一款的單一麥芽威士忌，其品質成功最重要的關鍵70%就是要陳年在好的橡木桶中，因此每一家威士忌酒廠都要設法到世界各地取得好的橡木桶。而如何維護這些各地收購回來的不同類型橡木桶，唯有靠酒廠內資深的桶匠來負責維護與修整。威士忌木桶的工藝，需要一個高度熟練的技巧和經驗的累積，被稱為Coopering。如今，木桶匠(Cooper)有了現代機械的輔助，但他們仍然需要多年的訓練，以達到行業所要求的標準。
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| 桶匠們正在修整酒廠中的橡木桶 |
每一家威士忌公司與威士忌品牌的Master Distiller或是 Master Blender都會定期回到酒廠巡視倉庫內威士忌的陳年情況並與廠內工作人員交換意見，因為酒廠內的工作人員才是天天在看護著威士忌完美熟陳的幕後功臣。
在蘇格蘭的格拉斯哥市，威士忌桶匠的協會組織來作為各酒廠桶匠們技術交流與定期連繫的地方，在 2008年的 8月1日，數家威士忌酒廠內的資深桶匠與酒廠首席調酒師們舉辦了一場 “ The Coopers’ Walk “ 的野外健行活動來與同行們一起聚會交流。
各類國際酒類競賽
大部分的知名威士忌公司與威士忌品牌的Master Distiller(首席制酒師) 或是 Master Blender (首席調酒師)每年都有機會受邀參加各類國際酒類競賽如I.W.S.C. ( International Wines and Spirits Competition ) / I.S.C. ( International Spirits Challenge 國際烈酒競賽)等等來擔任評審，這也是一個很好的機會眾多威士忌行業大師能夠齊聚一堂相互交流。
例如在 2015年的7 月份共有以下九位威士忌行業的大師們在I.S.C. ( International Spirits Challenge 國際烈酒競賽)期間齊聚於位於愛丁堡的 Scotch Whisky Experience Center (蘇格蘭威士忌體驗中心)內為100多位蘇格蘭威士忌愛好者們所做的一次特別聚會與品鑒。
• John Ramsay, The Edrington Group
• David Stewart, William Grants and Son company
• Gordon Motion, The Edrington Group
• Richard Paterson, Whyte & Mackay company
• Caroline Martin, Diageo
• Chris Morris, Woodford Reserve, USA
• Shinju Fukuyo, Beam Suntory company
• Tadashi Sakuma, Nikka, Japanese
• Billy Leighton, Irish Distillers – Jameson, Irish
• Angela D’Orazio, Mackmyra Svensk Whisky, Swedish
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| 全球九位威士忌行業的大師們齊聚一堂 |
這九位威士忌行業的大師們挑選自家酒廠最具代表性的威士忌產品親自為現場來賓一一倒酒並交流，這的確是非常難得的機會能夠如此近距離的與全球威士忌行業的大師們現場交流。
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格蘭父子公司Mr. David Stewart大師為來賓親自倒上
Balvenie Doublewood 17 年威士忌 |
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懷特馬凱公司的Mr. Richard Paterson大師
為來賓親自倒上Dalmore 15 年威士忌 |
蘇格蘭雙耳酒杯執杯者 ( Keepers of The Quaich)的年度授勳典禮
The Keeper of the Quaich（蘇格蘭雙耳酒杯執杯者協會）是由蘇格蘭威士忌行業內的主要酒商在1988年成立的一個國際性組織，這個組織成立的目的是為了榮耀對蘇格蘭威士忌有貢獻的人！這些人包括了品酒家、講師、作家、以及在這個產業工作的從業人員。這也是蘇格蘭威士忌產業至高的榮耀與年度盛會，當然各家威士忌公司與威士忌品牌的Master Distiller(首席制酒師) 或是 Master Blender (首席調酒師)每年都有機會受邀參加此盛會共聚一堂。
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| 蘇格蘭雙耳酒杯執杯者協會的標誌 |
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| 蘇格蘭雙耳酒杯執杯者協會主席團共舉協會的精神象徵 |
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蘇格蘭雙耳酒杯執杯者授勳典禮後的晚宴
現場氣氛熱烈 , 展現蘇格蘭威士忌行業”樂於分享”的特色 !! |
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