小磨坊 (Littlemill) 蒸餾廠自1994年停止一切蒸餾運作後,在2004年遭遇祝融之災,然而,這座蘇格蘭的古老威士忌酒廠,在全球威士忌迷心中依然佔有重要地位。
追溯 Littlemill 的歷史,該酒廠創建於1772年,舊址是位於蘇格蘭大城格拉斯哥 (Glasgow) 附近的 Bowling 村 River Clyde 河畔一座啤酒釀酒廠,該廠於14世紀時創立,創立者是來自美國的兩位具有遠見的業主。 據說,自1750年開始,該廠開始進行私釀蒸餾,根據知名威士忌歷史學家及作者 Misako Udo 在書中寫道:「該蘇格蘭威士忌的蒸餾工作,可能早在許多世紀以前就開始了,因此, Littlemill 酒廠的前身有可能是世界上最古老的威士忌蒸餾廠之一。」 Littlemill 蒸餾廠歷史悠久,在營運期間曾經多次易主,其中有兩位來自芝加哥的的所有人 - Duncan Thomas 及 Barton Brands ,而讓 Littlemill 蒸餾廠與美國威士忌釀造有著深厚的歷史連結。此外,Littlemill 也是首次出現持有許可證的女性蒸餾廠主人之一,該位女性是於1823年負責 Littlemill 營運的 Jane MacGregor。 在1930年代,該蒸餾廠是以三次蒸餾聞名,而後轉變為符合蘇格蘭威士忌傳統的二次蒸餾。1931年,在美國人 Duncan Thomas 的監督及帶領下,Littlemill 引領威士忌蒸餾的創意,其創新設計可以製作三種風格的威士忌。 自1959年 Barton Brands 挹注資金擴張羅曼德湖集團 (Loch Lomond Group),並於1964年啟用羅曼德湖酒廠 (Loch Lomond Distillery),於1966年開始生產威士忌。 令人惋惜的是 Littlemill 在1994年陷入永遠的沉默,並且於2004年遭大火吞噬,僅存的是 Littlemill 少數留存的一些珍貴的單一麥芽威士忌。一旦售罄,也意味著蘇格蘭及蘇格蘭單一麥芽威士忌的部分歷史遺跡,將會永遠消失。
因此,Littlemill 的威士忌極其珍貴且備受追捧,2015年,Loch Lomond 集團開始推出新的 Littlemill 私人選桶。現在,消費者可以透過自選 Littlemill 酒桶作收藏,從而依循首席調酒師的建議選擇專屬酒桶,並且按消費者喜好決定停止陳年時間。
Loch Lomond 集團將會在消費者選定酒桶後,繼續將該酒桶放置在蒸餾廠的酒窖中陳年,直至超過至少30年的陳年時間;之後,再依照消費者的要求,Loch Lomond 集團會將消費者的選桶裝瓶,並且製作個人化的威士忌酒標,這將是一個收藏 Littlemill 單一麥芽威士忌千載難逢的好機會。
Loch Lomond Distillery Lomond Estate, Alexandria G83 0TL, Scotland Email: info@lochlomondgroup.com